Het Mulier Instituut heeft de sportdeelname onderzoeken van zes grote gemeenten met elkaar vergeleken om inzicht te krijgen in de verschillen in sportdeelname tussen de gemeenten. Maar ook om te bezien in hoeverre de RSO methodiek zoals deze door verschillende gemeenten wordt toegepast mogelijkheden biedt om te benchmarken en aanknopingspunten biedt voor het verklaren van verschillen in de sportdeelname tussen de zes gemeenten uit deze vergelijking.

Ondanks het gebruik van de Richtlijn Sportdeelname Onderzoek kan op basis van de vergelijking worden vastgesteld dat er veel verschillen tussen de sportdeelname onderzoeken te benoemen zijn op het gebied van vragenlijst, veldwerk en dataverwerking. Hierdoor zijn de mogelijkheden om te vergelijken beperkt. Sportdeelname cijfers zijn relatief en afhankelijk van de context waarbinnen deze zijn verzameld en gerapporteerd. Ook is een belangrijke les dat kleine verschillen in de vragenlijst grote gevolgen kunnen hebben voor de vergelijkbaarheid. Dit onderstreept het belang van gecoördineerd onderzoek en een doorontwikkeling van de RSO tot een vragenlijst die uniform wordt gebruikt. Het raport is begin 2010 verschenen onder de titel Sportdeelname in grote steden: een wereld van verschil.