Na decennia weg te zijn bezuinigd is buurtsport weer helemaal hot! Dankzij mevrouw Vogelaar staan gemeenteambtenaren in de rij voor de aanleg van Cruyff Courts, Richard Krajicek Playgrounds en andere speelvelden. Gepretendeerd wordt dat deze oogstrelende trapveldjes de buurt glans geven, voor sociale cohesie zorgen, overlast verminderen en sportparticipatie verhogen. Uit onderzoeken (Breedveld, Romijn & Cevaal, 2009; Vermeulen, Verweel en Van Veen, 2010) blijkt dat playgrounds wel degelijk meerwaarde hebben voor de wijk, mits aan bepaalde randvoorwaarden, zoals veilig materiaal en professionele begeleiding, wordt voldaan. Ten behoeve van buurtsport wordt op sportverenigingen nu een extra beroep gedaan: of ze de maatschappelijke functie niet wat nadrukkelijker kunnen vervullen?

“Wij zijn toch de maatschappij”, hoor je een geagiteerde bestuurder al zeggen. “Ons clubleven staat bol van sociale processen, waarbij kinderen en volwassenen van- en aan elkaar leren. Waarom dan nog de wijken ingaan, er is al een wachtlijst?! En de wachtlijst is er vanwege gebrek aan kader, dus hoezo extra activiteiten ontplooien? En bijdragen aan integratie?, dat is toch niet in ons belang. Wij willen sporten en presteren!”

De vragen en bezwaren van clubmensen zijn deels terecht. Sportverenigingen hebben al zoveel moois te bieden, waarom ze dan overvragen? Beleidsmakers beseffen dat terdege, maar willen juist de kracht van de clubs beter benutten. Meer mensen kunnen ervan profiteren, niet alleen de leden zelf. Verenigingen kunnen dus ook naar de kansen kijken in plaats van naar de bedreigingen. Denk aan de komst van: groepjes nieuwe leden, een handjevol talenten, een verdubbeling van denktanks, extra handen, meer inkomsten en een boel inspiratie. Er zijn gelukkig diverse voorbeelden van clubs die verder kijken dan de achterlijn en zich in buurten roeren. Het project Meedoen Alle Jeugd Door Sport heeft daar ongetwijfeld aan bijgedragen. Zo organiseert de Nederlandse Basketball Bond in samenwerking met de Brabantse basketbalvereniging High Five onder de noemer City Streetball 013, structurele activiteiten op basketbalpleintjes in Tilburg. En Tennisvereniging Joymere verzorgt wekelijks clinics op de Clarence Seedorf Playground in Almere. Daarnaast biedt de opkomst van de schoolsportverenigingen in grote steden ook perspectief. Dus vereniging: neem je junioren mee naar een trapveldje en laat zien hoe leuk het spelletje kan zijn. Zoek voor de coördinatie dan wel contact met ja hoera, lang leve de combinatiefunctionaris! Het helpt natuurlijk niet als door de jongerenwerker gelijktijdig in de soos om de hoek een uurtje chillen wordt ingepland. Een open deur wellicht, maar recent verleden laat zien dat er soms best langs elkaar heen werd georganiseerd. En wee de professional die spot met enthousiaste buurtoma's en gezaghebbende buurtvaders. Let them join, we hebben ze nodig! Ten aanzien van de hardware is het verstandig verwaarloosde plekken te verwijderen. Niet dealers moeten er de lakens uitdelen, maar enthousiastelingen uit de buurt. Laat buurtbewoners trots zijn op hun activiteiten en hun gewenste sportplek. Dan mag mevrouw Vogelaar van mij best de champagnefles ontkurken op de buurtbarbecue!

Auteur: Astrid Cevaal